Vous entrez dans un bar à Shanghai. Vous captez le regard du serveur, levez deux doigts et dites avec assurance :
« Qǐng gěi wǒ èr píng píjiǔ. » (请给我二瓶啤酒)
Le serveur marque une pause, sourit légèrement et vous apporte les boissons.
Pourquoi ce sourire ? Parce que vous n'avez pas demandé « Deux bières ». Vous avez effectivement demandé « Bière Numéro Deux ».
En français, « deux », c'est « deux ». Que ce soit « Salle 2 » ou « Deux pommes ». En chinois, ce sont deux concepts complètement différents. L'un est pour les maths, l'autre pour la vie.
Voici comment arrêter de parler comme une calculatrice et commencer à parler comme un local.
La Logique : L'Étiquette vs La Quantité
Si jamais vous êtes confus, posez-vous la question : Suis-je en train de compter 1-2-3, ou suis-je en train de parler d'un tas de choses ?
- 二 (Èr) : L'Étiquette. Pensez au chiffre « 2 ». Il est utilisé pour les numéros de téléphone, les numéros de chambre et les séquences de comptage.
- 两 (Liǎng) : La Paire. Pensez à « une paire ». Il est utilisé lorsque vous quantifiez des objets réels.
Scénario 1 : Utiliser « Liang » (Quantité)
C'est l'erreur la plus courante chez les débutants. Si vous décrivez combien de choses vous avez, vous devez utiliser 两 (Liǎng).
Le déclencheur grammatical est le Classificateur (ou mot de mesure). S'il y a un classificateur (comme gè, běn, zhāng), vous utilisez presque toujours Liǎng.
(Pas sûr de ce que sont les classificateurs ? Consultez notre guide sur l'utilisation de « Ge » pour tout).
La Formule :
两 + Classificateur + Objet
Exemples :
- Deux personnes : 两个人 (Liǎng gè rén) — PAS Er ge ren.
- Deux livres : 两本书 (Liǎng běn shū)
- Deux jours : 两天 (Liǎng tiān) (Note : « Tian » agit ici comme son propre classificateur.)
Scénario 2 : Utiliser « Er » (Le Chiffre)
Vous utilisez 二 (Èr) lorsque le nombre sert d'étiquette mathématique ou de position ordinale.
1. Compter & Maths : Si vous comptez simplement à voix haute (« Un, deux, trois... »), utilisez Èr.
一, 二, 三... (Yī, èr, sān...)
2. Numéros de téléphone & de chambre : Si vous habitez dans l'appartement 202, vous dites « Deux Zéro Deux ». Vous énumérez des chiffres, vous ne comptez pas un tas d'appartements.
二零二 (Èr líng èr)
3. Nombres composés (La règle du « 20 ») : Ceci n'est pas négociable. Le nombre 20 est toujours 二十 (Èr shí). Vous ne dites jamais, au grand jamais, Liǎng shí.
- 20 : 二十 (Èr shí)
- 22 : 二十二 (Èr shí èr)
Scénario 3 : La Zone Délicate (200, 250 et les Idiots)
Une fois passé 100, les règles deviennent un peu plus souples.
Le nombre 200 : Vous pouvez utiliser les deux !
- 二百 (Èr bǎi) — Standard, très courant.
- 两百 (Liǎng bǎi) — Aussi très courant, surtout dans le Sud.
La Bombe Culturelle (250) : Soyez très prudent avec le nombre 250. En argot chinois, traiter quelqu'un de 二百五 (Èr bǎi wǔ) signifie que vous le traitez d'idiot ou d'imbécile. Si vous achetez quelque chose pour 250 RMB, il est plus sûr de dire « Deux Cent Cinquante » en entier (两百五十) plutôt que le court « Deux Cinq Zéro ».
Les Grands Nombres (1 000+) : Une fois que nous atteignons les milliers, nous passons généralement à Liǎng.
- 2 000 : 两千 (Liǎng qiān)
- 20 000 : 两万 (Liǎng wàn)
Scénario 4 : Le Temps (L'Horloge vs Le Calendrier)
Le temps est le domaine où les étudiants s'embrouillent car nous mélangeons les deux règles dans une même phrase.
L'Horloge (Le temps est une Quantité) : Lorsque l'on donne l'heure, 2:00 est considéré comme « une valeur de deux heures ». Donc nous utilisons Liǎng.
2:00 (14h) : 两点 (Liǎng diǎn)
La Date (Les mois sont Ordinaux) : Février est le « Deuxième Mois » de l'année. Puisqu'il s'agit d'une position/étiquette, nous utilisons Èr.
Février : 二月 (Èr yuè)
(Perfectionnez vos compétences en calendrier ici : L'ordre du format de date chinois).
Dialogue : Acheter des billets de cinéma
Rassemblons le tout. Vous achetez 2 billets pour un film à 2:00 (14h) diffusé dans la Salle 2.
- Vous : 你好，我要两张两点的票。 (Nǐ hǎo, wǒ yào liǎng zhāng liǎng diǎn de piào.) Bonjour, je veux deux (quantité) billets pour 2:00 (heure).
- Vendeur : 好的。两张票，一共二十元。 (Hǎo de. Liǎng zhāng piào, yīgòng èrshí yuán.) D'accord. Deux (quantité) billets, au total 20 (nombre composé) yuans.
- Vous : 在哪个厅？ (Zài nǎge tīng?) Dans quelle salle ?
- Vendeur : 在二号厅。 (Zài èr hào tīng.) Dans la Salle Numéro 2 (Étiquette).
Points clés à retenir
- Classificateur = Liang : Si vous voyez ge, ben, zhang, utilisez 两.
- Compter/Maths = Er : 1, 2, 3 est toujours Yi, Er, San.
- 20 est Spécial : 20 est toujours Er shi.
- 2:00 est Spécial : 2 heures est toujours Liang dian.
- Ne dites pas 250 : À moins que vous ne vouliez insulter votre ami.
