Eines der ersten Dinge, die Ihnen in einem lauten Restaurant in Peking auffallen, ist, dass niemand zwei Hände zum Zählen benutzt. Im Westen hält man fünf Finger an der einen und zwei an der anderen Hand hoch, um die Zahl „sieben“ zu signalisieren. In China ist das ineffizient.
Die chinesische Kultur hat die Kunst perfektioniert, bis zehn zu zählen – und das nur mit einer Hand. Das ist unglaublich praktisch, wenn Sie Taschen tragen, ein Telefon halten oder es einfach eilig haben.
Aber für Lernende ist es verwirrend. Sie bestellen zwei Bier, und der Kellner zeigt ein Peace-Zeichen. Gut. Sie fragen nach sechs, und man zeigt Ihnen die „Hang Loose“-Geste. Sie fragen nach zehn, und man droht Ihnen mit einer Faust.
Warum eine Faust? Und warum sieht die „Acht“ aus wie eine Pistole? Hier ist die Logik hinter den chinesischen Handzeichen für die Zahlen 1-10 und warum die Zahl Zehn eigentlich ein verstecktes sprachliches Wortspiel ist.
Die Logik von 1-5: Universelle Grundlagen
Erledigen wir zuerst den einfachen Teil. Die Zahlen 1 bis 5 sind genau das, was Sie erwarten, mit einer kleinen stilistischen Variation.
- 1: Zeigefinger hoch.
- 2: Zeige- und Mittelfinger hoch (Peace-Zeichen).
- 3: Das variiert. Der Standard sind die Finger des „OK“-Zeichens (Mittel-, Ring-, kleiner Finger) hoch. Viele Leute benutzen jedoch einfach den westlichen Stil (Zeige-, Mittel-, Ringfinger).
- 4: Vier Finger hoch (Daumen eingeklappt).
- 5: Alle fünf Finger offen.
Wenn Sie beim Zählen von 1 bis 5 beim westlichen Stil bleiben, werden Sie perfekt verstanden. Das Chaos beginnt bei der Sechs.
Der symbolische Wandel: Zahlen 6-9
Ab der Sechs repräsentieren die Finger keine Einheiten mehr (1 Finger = 1 Einheit). Sie werden zu symbolischen Formen.
6 (Sechs): Das „Hang Loose“
Strecken Sie Daumen und den kleinen Finger aus und klappen Sie die mittleren drei Finger ein. Es sieht genau so aus wie das hawaiianische „Shaka“ oder die Geste für „Ruf mich an“.
Warum? Man glaubt, dass es die Form des Schriftzeichens 六 (liù) nachahmt, besonders die unteren Striche. Andere vermuten einen Zusammenhang mit der phonetischen Ähnlichkeit zwischen Zahlen und anderen Wörtern, aber visuell ist es eindeutig.
7 (Sieben): Der „Schnabel“
Führen Sie Daumen, Zeige- und Mittelfinger an den Spitzen zusammen. Es sieht aus wie ein Vogelschnabel oder als würde man eine Prise Salz nehmen.
Je nach Region sieht man auch, wie sich Daumen und Zeigefinger berühren (nach unten zeigend), während die anderen Finger zur Faust geballt sind. Dies ahmt die Form des umgedrehten Schriftzeichens 七 (qī) nach.
8 (Acht): Die „Pistole“
Strecken Sie Daumen und Zeigefinger aus, um eine „L“-Form zu bilden. Dies ist die Geste für 8, nicht für 2.
Das ist die größte Falle für Westler. In den USA bedeutet das oft „zwei“ oder eine „Pistole“. In China ist das strikt 八 (bā). Die Form ahmt das Schriftzeichen 八 nach, das aus zwei auseinanderlaufenden Linien besteht.
Diese Geste ist wichtig, da die 8 eine Glückszahl ist, die mit Reichtum assoziiert wird. Wenn Sie auf einem Markt verhandeln, kann das selbstbewusste Zeigen dieses Zeichens Zeit sparen.
9 (Neun): Der „Haken“
Krümmen Sie Ihren Zeigefinger zu einem Haken (wie ein Piratenhaken), während die anderen Finger geschlossen bleiben.
Dies ahmt die Kurve des Schriftzeichens 九 (jiǔ) nach.
Das Mysterium der 10: Faust vs. Kreuz
Hier teilen Dialekte und Regionen die Logik.
Die nördliche Faust (Das Stein-Wortspiel)
In Nordchina (einschließlich Peking) ist die häufigste Geste für 10 eine geschlossene Faust.
Warum? Es ist ein Wortspiel.
Im Mandarin ist das Wort für „Zehn“ Shí (Zehn). Das Wort für „Stein“ wird ebenfalls Shí (石) ausgesprochen.
Einen „Stein“ (Faust) zu zeigen, ist also eine clevere Art, „Zehn“ zu sagen.
Hinweis: Passen Sie auf, dass Sie dies nicht mit der Null verwechseln. Líng (Null) wird normalerweise durch eine „O“-Form mit Daumen und Zeigefinger dargestellt, aber in manchen Kontexten kann eine lockere Faust „nichts“ bedeuten. Die „Zehn“-Faust ist meist fester und wird mit den Knöcheln nach außen gezeigt.
Das südliche Kreuz
In Südchina oder in formelleren Kontexten sehen Sie eine andere Geste: Man nimmt die Zeigefinger beider Hände und kreuzt sie zu einem „X“ oder einer „+“-Form.
Dies stellt buchstäblich das Schriftzeichen für zehn dar: 十.
Alternativ kreuzen manche Leute Zeige- und Mittelfinger einer einzelnen Hand (wie beim „Daumen drücken“), aber das ist weniger verbreitet als das Kreuz mit zwei Händen oder die Faust.
Vokabel-Zusammenfassung
| Vereinfacht | Traditionell | Pinyin | Bedeutung | Anmerkung |
|---|---|---|---|---|
| 手势 | 手勢 | shǒu shì | Geste | Oberbegriff |
| 拳头 | 拳頭 | quán tou | Faust | Wird im Norden für „10“ genutzt |
| 石 | 石 | shí | Stein | Homophon für „10“ |
| 八 | 八 | bā | Acht | Sieht aus wie die „Pistolen“-Geste |
Regionale Unterschiede: Taiwan vs. Festland
Wenn Sie nach Taiwan reisen, ändern sich die Regeln für 7, 8 und 9 komplett. Das sorgt für endlose Verwirrung beim Zählen über die Meerenge hinweg.
- Taiwan 7: Dies sieht aus wie die Festland-8 (Daumen + Zeigefinger „L“-Form).
- Taiwan 8: Daumen + Zeigefinger + Mittelfinger ausgestreckt (sieht aus wie eine Pistole mit einem extra Lauf).
Wenn Sie die Festland-„Pistole“ (Daumen+Zeigefinger) in Taipei benutzen, um 8 Teigtaschen zu bestellen, bekommen Sie nur 7.
Warum es wichtig ist
Die Verwendung von Shǒu Shì (Gesten) dient nicht nur dazu, cool auszusehen. Sie löst ein großes Problem: Aussprache-Mehrdeutigkeit.
In einem lauten Restaurant klingen die Wörter für „Vier“ (四 - Sì) und „Zehn“ (十 - Shí) gefährlich ähnlich, besonders wenn Sie Schwierigkeiten mit den Tönen haben oder der Sprecher einen starken Dialekt hat. Vier Finger hochzuhalten im Gegensatz zu einer Faust beseitigt jeden Zweifel.
Wenn Sie das nächste Mal Obst kaufen oder ein Bier holen, versuchen Sie den einhändigen Count-down. Denken Sie nur daran: Wenn Sie zehn wollen, zeigen Sie einen Stein, nicht zwei Hände.
